Как истинный валлиец, Йоан Гриффит с детства занимался пением. У него приятный баритон. Именно благодаря ему в свое время артисту удалось получить главную роль Уильяма Уилберфорса в картине «Удивительная легкость».
Актер появился на свет 6 октября 1973 года в семье учителей. У него также есть младшие брат и сестра.
Дебютировал в кино в 13 лет, сыграв в английской мыльной опере «People of the Valley».
Специально для роли в фильме «Соломон и Гейнор» выучил идиш (еврейский язык).
Закончил Королевскую Академию драматического искусства в 1995 году.
В апреле 2007 года Йоан закрыл собственный официальный сайт из-за нелицеприятных комментариев касательно его жены, которые, по слухам, очень ее разозлили.
Йоан валлиец. По правилам произношения, двойное валлийское «d» читается аналогично английскому «th», по этому фамилия актера произносится «Гриффит».
Дочку, которая родилась 6 сентября 2009 года, пара назвала Элла Бетси Эванс Гриффит (Ella Betsi Evans Gruffudd).
13 сентября 2013 года родилась вторая дочь Элси Мариголд Эванс-Гриффит.
В школьные годы юноша увлекался игрой на гобое и даже победил в нескольких престижных уэльских соревнованиях. Однако позже он отдал предпочтение актерскому мастерству и для гобоя просто не осталось времени.