Познакомился с женой благодаря Хемингуэю. Светлана Бодрова в интервью вспоминала обстоятельства знакомства с Сергеем. Она рассказала, что они вместе оказались на Кубе. Разговорились в домике Хемингуэя и поняли, что очень похожи, как близнецы, которых разлучили много лет назад.
Случайно стал героем «Кавказского пленника». На съемочную площадку картины Сергей Бодров попал как ассистент режиссера. Впоследствии Сергей Бодров-старший рассказывал, что долго искал актера на вторую главную роль. Когда поиски зашли в тупик, сын предложил: «Попробуй меня». Так Сергей получил роль Ивана Жилина, которая принесла ему премию «Ника» и ряд других наград.
У Бодрова не было ни актерского, ни режиссерского образования. После школы отец отговорил Сергея поступать во ВГИК, объяснив, что кино — это страсть, а не профессия. Поэтому Бодров-младший поступил на исторический факультет МГУ. В 1994 году он окончил университет с красным дипломом и стал профессиональным искусствоведом. В 1998 году Сергей защитил диссертацию и получил ученую степень «кандидат искусствоведения».
Ему трудно было играть сцену в трамвае в картине «Брат». Сергей Бодров-младший вспоминал, что сцена с кавказцами в трамвае далась ему непросто. Как интеллигентный человек, он не мог произнести фразу «гнида черножопая». Режиссер Балабанов убедил его отнестись к сцене проще, поскольку в обществе присутствуют подобные стереотипы о кавказцах и фразу произносит герой, а не актер Бодров.
Расстался с шевелюрой ради съемок у отца. Во время съемок картины «СЭР» Сергею Бодрову-старшему нужен был бритоголовый подросток. Молодые актеры не соглашались ради съемок в эпизоде брить голову, тогда режиссер обратился к сыну, которому в то время было 18 лет.
Случайно стал иконой стиля. Актер вспоминал, как на после церемонии премии «Ника» одно уважаемое издание написало, что Бодров-младший удачно подобрал наряд для мероприятия. На самом деле его образ был результатом случайного подбора вещей. Сергей вспоминал, что свой пиджак отдал отцу, который прибыл на церемонию из Америки, а сам надел пиджак, который выиграл у Меньшикова в кости.
После «Кавказского пленника» планировал оставить кинематограф. Актер рассказывал, что казался себе чудовищным, просматривая отснятые материалы фильма. Несмотря на успех картины и полученные премии, Сергей решил оставить кинематограф. Алексей Балабанов, восхищенный его талантом, уговорил сделать совместный проект. Фильм получил название «Брат».
У него были проблемы с английским языком на съемках «Брата 2». Бодров Сергей Сергеевич прекрасно владел несколькими иностранными языками, в том числе английским. Поэтому главной трудностью во время съемок для него было говорить плохо, так как будто он учил английский в обычной средней школе.
Бесплатно работал на благо школы. В школьные годы Сергей Бодров работал на кондитерской фабрике. Каждую неделю вместе с классом он упаковывал сладости на фабрике «Ударница». Труд оплачивался, но деньги получали не ученики, а школа, которая тратила их на воспитательные и образовательные мероприятия.
Стал телеведущим, побывав гостем на программе «Взгляд». С 1996 по 1999 годы Сергей работал ведущим популярной программы «Взгляд». До этого вместе с отцом он был гостем программы. Как вспоминала Светлана Бодрова, работавшая на телевидении в то время, во время программы у редактора Сергей Кушнерева возникло желание сделать младшего Бодрова ведущим.
