Родился в 1946 году в Техасе. Отец будущего актера был нефтяником, а мать успела побывать учительницей, владелицей салона красоты и даже офицером полиции.
В жилах Томми Ли течет кровь индейцев чероки, передавшаяся ему по материнской линии.
В юности отлично играл в американский футбол. Учась в Гарварде, разрывался между актерством и перспективой стать профессиональным футболистом, но в итоге выбрал сцену.
В Гарварде Томми Ли был соседом по комнате будущего вице-президента США Альберта Гора.
Стал актером, не имея специализированного образования и даже не посещая актерские курсы.
Свою первую роль в театре Джонс получил всего лишь через 10 дней после окончания университета.
Томми Ли — настоящий ковбой не только на экране, но и в жизни. Большую часть времени он проводит на своем ранчо в Техасе, где разводит лошадей для игры в конное поло, которое он просто обожает.
Актера уважают коллеги по цеху, но недолюбливает пресса. Томми Ли — довольно сдержанный человек, редко дает интервью и скуп на откровения.
Свой единственный на данный момент «Оскар» он получил в 1994 году — за роль второго плана в триллере «Беглец».
Роберт Де Ниро называет Джонса не только своим другом, но и одним из лучших актеров поколения.